Six Chocolatiers ont investit en commerce solidaire dans 508 hectares de cacao sur l’ile Chocolat de Sao Tomé et Principe, situé sur le point 0° de l’équateur.
C’est à la demande du consul de France, Jean-Pierre BENSAÏDE,
Que ses six chocolatiers ont été reçu par le Ministre des finances et de l’Agriculture, Monsieur GAUDENCIO COSTA à Sao Tomé, pour reprendre la gestion d’un groupement de 12 Roças cacao (ferme), sur un domaine de 508 hectares employant 120 personnes.
ils se sont associés afin d’écouler la production annuelle de 120 tonnes de fèves « Forsteros-Amelonado » que l’on récolte exclusivement sur l’ile Chocolat.
Cette fève brésilienne « Amelonado » a été introduite sur l’ile en 1819 et s’est hybridée naturellement à celle de « foresttero » ce qui lui donne une saveur unique.
Un régisseur délégué territorial est déjà en place, monsieur Jean-Pierre KIZIMBOU de la Société Agriser, pour remettre en fonction les caissons de fermentation ainsi que les séchoirs s de fèves afin d’être prêt pour la 1 récolte qui aura lieu d’avril à juin et la 2 d’octobre à décembre.
Il aura pour mission principale de surveiller le temps de fermentation et de séchage des fèves afin de développer en elles les aromes précurseurs qui révéleront après torréfaction un cacao grand cru. Les fèves seront triées à la main avant expédition.
Dans un deuxième temps, il est prévu de créer une pépinière de cacaoyer afin de relancer la production qui soufre du vieillissement.
Un cacaoyer a une durée de vie de 30 à 40 ans environ et produit deux récoltes /an de 50 cabosses environ représentant 10kg de cacao.
L’ile de Sao Tomé était au siècle dernier le 1er producteur mondial avec 36 000 tonnes/an.
Aujourd’hui, seulement 4 000 tonnes sont produites.
La troisième étape d’investissement sera l’usine de transformation de fèves en masse et couverture de chocolat qui pourrait voir le jour en 2007.
Le groupement espère des aides d’état pour cette réalisation qui serait sans aucun doute porteuse d’emplois
Pour suivi de qualité (torréfaction et conchage) de l’unité de fabrication, l’équipe sera assistée par Jean-Jacques CAZALA de Féerie Gourmande d’Uzos ,18 ans d’expérience dans ce domaine et Jean-Pierre RICHARD, Président des Meilleurs Ouvrier de France Chocolatiers, qui dirige actuellement le centre de formation et de perfectionnement pour la technologie en chocolaterie à Rochetaillée sur Saône.
Une association « Roças cacao de SAO TOME » est en cour de création, celle-ci aura pour but d’aider les petits planteurs du groupement par des actions humanitaires, un camion tout terrain de 6 tonne, équipé d’une grue, est en cours d’expéditions ;
Dés le mois prochain, ceux-ci recevront une année de salaire afin de pouvoir s’investir pleinement jusqu’à la 2 récoltes.
Depuis 4 ans, Jean-Charles DOUSSET parcourt les plantations : du Mexique au caraïbes, de l’Afrique à l’océan indien et l’Amérique du sud jusqu’au fond de l’Amazonie, à la recherche du meilleur « diamant noir »
Pour info :
Sao Tomé servait au trafique d’esclaves africain, par les colons portugais, avant de devenir l’île Chocolat.
Retrouver la liste des chocolatiers fondateurs associés dans la page lien
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